Torradores para Café ou Grão

Torradores de café e grãos em geral são equipamentos utilizados para transformar grãos crus em grãos torrados, prontos para serem moídos e preparados para consumo. Como exemplo de produtos onde no  seu processamento existe o processo de torra, destacam-se o cacau, o amendoim, café, castanhas e frutos secos entre muitos outros . Os torradores de café e grão são assim encontrados em indústrias alimentares que produzem  café, chocolates, doces e também em empresas de agricultura e distribuição de grãos.

Os torradores  de café e grão funcionam através de um processo de aquecimento dos grãos a alta temperatura, geralmente acima de 200 graus Celsius, para que ocorra a transformação do grão cru em grão torrado. O tempo de torra  varia de acordo com o tipo de grão e o nível de torrefação desejado.

Existem diversos tipos de torradores  de café e grão, que diferem em relação à capacidade, método de aquecimento e controle do processo de torrefação. Entre os principais tipos de torradores estão: os torradores de ar quente, os torradores de leito fluidificado e os torradores de tambor rotativo.

Os torradores de tambor são os mais comumente utilizados no mercado e consistem num tambor giratório que aquece os grãos através de um sistema de aquecimento interno. São muito utilizados para a torra de grãos em grande escala. Já os torradores de ar quente são equipamentos que utilizam ar quente para aquecer os grãos num ambiente fechado. Os torradores de leito fluido, por sua vez, utilizam um fluxo de ar vertical para agitar os grãos e garantir uma torra uniforme.

As capacidades dos torradores de café e grão variam desde pequenos equipamentos domésticos, que podem torrar cerca de 100 gramas de grãos/carga, até grandes equipamentos industriais que podem torrar toneladas de grãos por hora.

Normalmente todos os torradores são fáceis de desmontar e higienizar e incluem colheita de amostras e reguladores de temperatura.

O processo de torrefacção deve ser conduzido o mais lentamente possível e com temperaturas não muito elevadas. É assim importante que os torradores sejam convenientemente dimensionados para uma melhor qualidade da torrefação.

Os tipos de queimadores instalados nos torradores semi automáticos (ou industriais) de café e grão também variam de acordo com o tipo de equipamento e a capacidade de torra desejada. Geralmente, os torradores industriais utilizam queimadores a gás natural ou GLP, enquanto que os equipamentos de menores dimensões, como os torradores de tambor domésticos, podem utilizar queimadores elétricos.

De  realçar um tipo de torrefacção de café cujo combustível é a biomassa (e não o gás) e em que o arrefecimento se dá com ar e não com água.

É importante assinalar que nos torradores de café (ou grãos, em geral), o modo de condução do equipamento  afecta diretamente o sabor, aroma e qualidade final do produto. É portanto necessário um controlo rigoroso e contínuo do processo de torrefação para garantir a uniformidade e qualidade do produto final.

No processo de torrefação, o grão cru passa por uma série de transformações físicas e químicas que são responsáveis por conferir as características de sabor e aroma ao produto final. 

O processo de torrefação é dividido em três fases principais: secagem, reação de Maillard e pirólise.

Na fase de secagem, a humidade presente nos grãos é removida através da aplicação de calor. Na fase de reação de Maillard ocorre a formação de compostos aromáticos e de sabor responsáveis por conferir o aroma e sabor característicos do produto final. Já na fase de pirólise, ocorre a degradação dos compostos formados na fase anterior, o que pode afetar negativamente o sabor e aroma final do produto se a torra for muito prolongada.

Também o processo de torrefação pode afetar diretamente a qualidade nutricional dos grãos. Durante a torrefação  pode verificar-se  a perda de alguns nutrientes, tais como vitaminas e antioxidantes, afectando a qualidade nutricional do produto final. Também por isso, é importante controlar o tempo e a temperatura de torrefação para minimizar as perdas nutricionais e garantir a qualidade final do produto.

A torrefação dos grãos também pode afetar a acidez do produto final. Durante a torrefação, ocorre a formação de compostos ácidos que são responsáveis por conferir a acidez ao café. Dessa forma, o nível de torrefação pode influenciar diretamente o pH do café e o sabor final do produto.

Para garantir a qualidade do produto final, os torradores semi automáticos (e industriais) de café e grão devem contar com sistemas de controlo de temperatura e humidade, para garantir a uniformidade da torra e evitar a formação de grãos queimados ou sub-torrados.

Para tal, os torradores de café ou grão também contam com sistemas eficazes de arrefecimento, para evitar que os grãos continuem a torrar após o término do processo de torrefação. 

Para mais informação, nomeadamente sobre torradores indústriais ou gourmet ver link:  

https://difmaq.com/en/roasters/

https://prosecore.pt/cacau-e-chocolate-cafe-e-cha-e-frutos-secos/